De wekker gaat vandaag wel erg vroeg... Pfff, valt dat even tegen. Oké, even douchen om wakker te worden en dan de laatste spulletjes inpakken en een snel ontbijtje voordat we richting het vliegveld gaan. Met de speciale Airportlink zijn we er al snel. En dan... staan we als een stel provinciaaltjes in een grote hal met allemaal apparatuur en geen incheckbalies. Gelukkig hebben we gisteravond al online ingecheckt, dus kunnen we via de automaat onze boardingpassen printen en tegen de bagagelabels afdrukken. Via een lange rij van bagagepunten, kun je zelf je ruimbagage labellen en doorsturen naar de transportband. Het is even uitzoeken hoe het werkt, maar een attente man komt ons al snel helpen. Als je weet hoe het werkt, is het een ideaal systeem. Nu maar hopen dat ze dat op de andere luchthavens in Australië ook hebben.

Omdat alles gesmeerd verloopt, zijn we uiteindelijk veel te vroeg op de luchthaven, waardoor we ruim de tijd hebben om onze kaartjes te posten en te wachten tot het gatenummer bekend is. Terwijl we zitten te wachten, geeft een andere toerist aan dat ze klaar is met internet en de tijd die ze betaald heeft nog niet verstreken is. Wij maken dankbaar gebruik van haar aanbod om die resterende tijd te benutten en checken nog even onze mail en natuurlijk het weer op onze volgende bestemming.

Het vliegtuig (vlucht AF 423) vertrekt redelijk op tijd. Door een stevige kopwind komen we wat later dan gepland in Melbourne aan. Rond kwart voor twaalf verlaten we het vliegtuig en kunnen al heel snel onze bagage van de band vissen. Nu op naar onze huurauto...

Bij Hertz is het erg druk met mensen die hun auto komen ophalen en na geruime tijd in de rij te hebben gestaan, hebben we het geluk geholpen te worden door een vriendelijke jongen die zijn eerste werkdag bij Hertz heeft. Het gevolg... maar liefst anderhalf uur voordat de huurauto geregeld is en de opties die geregeld moeten worden kennen wij beter dan het mannetje zelf. Zijn buurvrouw, die duidelijk een stuk bekwamer is, heeft in de tussentijd maar liefst 12! mensen geholpen en laat hem redelijk aan zijn lot over.

Uiteindelijk vertrekken we rond half twee richting ons hotel. Martin moet duidelijk nog wennen aan het rijden in een automaat en ook de focus op links rijden kost veel energie. Gelukkig komen we heelhuids bij het Ibis hotel (http://www.ibishotel.com/nl/hotel-1564-ibis-melbourne/index.shtml) aan. We kunnen snel inchecken en naar onze kamer om een korte power nap te doen.

Daarna pakken we de gratis tram 'City Circle' die een rondje door de stad maakt. We stappen uit bij de Melbourne Docklands en wandelen hier gezellig rond. Helaas is het weer niet optimaal (het is een beetje druilerig weer) en is het vroeg donker. Jammer, maar hierdoor hebben we niet veel van Melbourne kunnen ontdekken. De eerste indruk van Melbourne is overigens dat het een minder charmante stad is dan Sydney. We gaan naar de voetgangersbrug aan de Yarra-rivier en maken daar nog een paar avondfoto's voordat we terug naar het hotel gaan.