Het lijkt wel of Shute Harbour treurt om ons vertrek. Als we wakker worden hangt er behoorlijk wat bewolking en lijkt het mooie weer voorbij te zijn. Eva geeft aan dat dit de overgang naar het echte warme seizoen is. Mark heeft zijn fotocd gelukkig nog voor ons vertrek afgegeven, dus de foto's van gisteren kunnen we in elk geval meenemen.

We werpen nog een laatste blik op deze prachtige plek. De wetenschap dat we hier hoogst waarschijnlijk nooit meer terug zullen komen, maakt me wel een beetje verdrietig.

In Airlie Beach stoppen we om te shoppen voor de UV watershirts die de echte watersportmensen hier veel dragen. Bij de winkel van Ripcurl weten we ze te vinden. Dit is zo ongeveer ook de enige plek. Veel keuze is er niet, maar we slagen voor onze aankoop. Verder kopen we nog een mooi fotoboek van het Great Barrier Reef. Hetzelfde als we bij Air Whitsunday gezien hebben en waar prachtige foto's van de onderwaterwereld in staan. Omdat ik door mijn outdoorbroeken heen ben en een spijkerbroek niet echt lekker is met dit weer en mijn mooie rode beentjes, koop ik ook nog een lekker losse flodderbroek. Als ik sta te passen schiet een toerist op me af en vraagt of we samen zullen kopen als ik de broek wil hebben. Wanneer je er twee tegelijk koopt, zijn ze namelijk vijf dollar per stuk goedkoper. Ik vind het wel een erg brutale actie, maar als ik besluit om de broek te kopen, maak ik toch gebruik van het aanbod van de Duitse.

Inmiddels kunnen we inchecken voor onze vlucht van Cairns naar Hong Kong, dus pakken we bij McDonalds een drankje en maken gebruik van het gratis (erg traag) internet om dit te doen.

Na de middag vervolgen we onze weg en mogen we weer volop genieten van de wegwerkzaamheden en de lollipoppers die het verkeer hierbij staan te regelen. Om de rit wat te veraangenamen, verblijd ik Martin met mijn meezingkwaliteiten en doe ik mijn autodansje. Een nieuwe hobby die ik tijdens deze reis ontdekt hebt.

Het is ongelofelijk hoeveel creeks ze hier hebben. En het mooie is dat ze ook nog allemaal een naam hebben gekregen. De een is wat origineler dan de ander, maar 'goodbye creek' is wel heel typerend voor de fase waarin onze reis zich bevindt.

We willen een tussenstop maken bij de Billabong Santuary, maar bij aankomst blijkt dat deze al om vier uur sluit. Nu zijn we inmiddels gewend aan het feit dat de Nederlandse tijden hier zeker niet gelden, maar dit is toch wel erg vroeg. Aangezien we nog maar een half uurtje naar binnen zouden kunnen, besluiten we hier geen kapitalen aan entreegeld aan uit te geven en door te rijden naar onze eindbestemming.

In Townsville worden we nog een beetje voor de gek gehouden door onze tomtom, die ons een rondje door de stad wil laten rijden om bij het hotel te komen (waar we bij de stad binnenkomen al langsgereden zijn). Bij Oaks (http://www.oakshotelsresorts.com/oaks-gateway-on-palmer/) aangekomen, willen we de parkeergarage inrijden, maar blijken dat niet te kunnen alvorens ingecheckt te hebben. Dus met de auto zowat midden op de weg geparkeerd, ren ik naar binnen om in te checken en vlieg daarna weer naar de auto zodat we de garage in kunnen.

Onze kamer is erg mooi. We waren vergeten dat we hier een appartement gehuurd hadden en niet in de veronderstelling dat het zo groot zou zijn. En ook het uitzicht is niet verkeerd. Vanaf het balkon (waar je overigens een dansje op zou kunnen doen) hebben we uitzicht op Magnetic Island. Het is een beetje hazy, dus het eiland is niet echt in volle glorie te zien, maar toch de moeite waard.

Voor het eten gaan we vandaag naar Outback Jack's. De naam klinkt leuk, maar het eten is niet bijzonder. Nadat we genoeg hebben gegeten om geen honger te krijgen, gaan we terug naar onze kamer en verdiepen we ons in de planning voor morgen. Aangezien we Daintree gemist hebben, willen we toch elementen hiervan nog proberen mee te pikken op andere plekken, zoals mangrovebossen en hopelijk een kasuaris in het wild. Een van de brochures geeft verschillende routes weer die onderdeel uit maken van de Great Tropical Dive (http://www.greattropicaldrive.com.au/). De Great Green Way route legt het stuk af dat voor morgen op de planning staat, dus besluiten we op internet te zoeken naar meer gedetailleerde info over mogelijke stops en wandelroutes (de Lonely Planet biedt helaas geen uitkomst hierover). Ook internet laat ons een beetje in de steek. De site waar de info te vinden moet zijn, werkt niet op dit onderdeel. We besluiten morgen maar gewoon te gaan rijden en wat info te vragen bij de plaatselijke VVV.